Le clignotement est un comportement que les poissons utilisent pour démanger leur corps, le plus souvent associé aux infestations parasites. Puisqu’ils n’ont ni bras ni ongles, ils doivent utiliser des objets dans leur environnement pour se gratter. Vous verrez souvent votre poisson fléger soudainement sur le côté ou le fond de leur aquarium et s’aplatir comme une crêpe, se frottant le côté contre le substrat. Ce mouvement expose le dessous de couleur claire du poisson, d’où le terme «clignotement». Les autres signes incluent des poissons qui présentent une natation tremblante ou nager en rafales soudaines. Certains poissons sauteront de l’eau et utiliseront la tension de la surface de l’eau pour se démanger. C’est évidemment très dangereux s’ils ne se retrouvent pas dans leur réservoir.
Si vous ne voyez pas votre poisson clignoter activement, vous pouvez voir les signes secondaires. Les signes de vos poissons sont des démangeaisons incluant les échelles manquantes, les ecchymoses de la peau ou le traumatisme à la tête et aux nageoires. Si le traumatisme est suffisamment grave, vos poissons peuvent être sensibles aux infections bactériennes ou fongiques secondaires. S’il n’est pas traité, les poissons clignotants devraient s’aggraver et peuvent mourir de l’infestation parasitaire.
Causes de clignotement dans le poisson d’eau douce
La cause la plus fréquente du clignotement est une infestation parasite. Les parasites les plus courants dans les aquariums d’eau douce qui provoquent le clignotement sont les trématodes monogéniens (également appelés douves), et les protozoaires Trichodina, Ichthyophthirius, Costia (Ichthyobodo) et Chilodonella. Tous ces éléments sont des parasites microscopiques et nécessitent un vétérinaire pour diagnostiquer le parasite correct. Le stade d’alimentation de l’ICH est macroscopique et provoque des taches blanches sur la peau et la nageoire, et peut être confondue avec les fractures du rayon d’ailettes.
Les infestations de parasites primaires sont courantes dans les aquariums avec des ajouts récents de nouveaux poissons ou de plantes vivantes qui n’ont pas traversé une quarantaine appropriée. Cependant, les épidémies peuvent survenir dans les poissons dans des situations de stress chroniques, comme avec une mauvaise qualité de l’eau ou un surpopulation.
Les poissons à l’état sauvage ont généralement un faible niveau de parasites sur eux à tout moment, étant donné la nature de leur habitat aquatique, mais leur système immunitaire est capable de garder les parasites sous contrôle car les conditions environnementales sont optimales. Dans une situation de stress chronique, telle que causée par une mauvaise température de l’eau, ou à un ammoniac élevé, le système immunitaire est affaibli, permettant la prolifération des parasites et des bactéries.
Certains poissons sont plus sensibles aux parasites que d’autres. Vous pouvez voir un poisson clignoter de temps en temps, mais cela n’indique généralement pas une épidémie. Plusieurs poissons clignotants, ou un poisson clignotant plusieurs fois de suite, est plus préoccupant.
La température est essentielle à la progression d’une épidémie de parasites. Plus l’eau est chaude, plus le cycle de vie parasite et plus votre poisson peut être dépassé rapidement. Si vous soupçonnez une épidémie de parasite, n’ajustez pas votre température avant d’avoir consulté votre vétérinaire. Cependant, une fois le traitement correct prescrit, il est souvent utile d’élever la température de l’eau pendant le traitement.
Processus de diagnostic
Pour que votre vétérinaire diagnostique correctement la cause du clignotement dans vos poissons d’eau douce, il évaluera la taille de votre réservoir et le nombre de poissons, vérifiera le système de filtration, effectuera une analyse de la qualité de l’eau et examinera vos poissons, probablement sous sédation. Ils peuvent avoir des recommandations pour diminuer la bioload, ou le nombre total d’occupants de votre réservoir, avoir des recommandations de protocole d’entretien ou des améliorations de réservoir avant d’examiner vos poissons.
Pendant l’examen physique de votre poisson, votre vétérinaire prendra de petits échantillons de mucus et de branchie. Ces échantillons de biopsie seront évalués au microscope afin de déterminer s’il y a une épidémie de parasites. Il est important d’identifier correctement le parasite pour fournir le traitement approprié.
Traitement
Le traitement du clignotement dépend du parasite qui provoque l’irritation. Il existe de nombreuses options de traitement à considérer, selon l’identification des parasites, les espèces de poissons dans votre aquarium, les médicaments déjà administrés dans votre réservoir, la gravité de l’épidémie et l’état des poissons malades. Il n’y a pas de traitement «taille unique» qui garantira que tous vos poissons seront magiquement guéris.
Certains traitements peuvent se concentrer sur la correction du facteur de stress primaire, comme une mauvaise qualité de l’eau ou une surpopulation, plutôt que sur le parasite lui-même. Dans des épidémies légères, une fois le principal stress corrigé, le poisson pourra s’occuper de l’infestation eux-mêmes.
Comment empêcher le clignotement dans les poissons d’eau douce
La meilleure méthode pour empêcher une épidémie de parasites dans votre aquarium d’eau douce est de mettre en quarantaine tous les nouveaux ajout de poissons et de plantes vivantes pendant 4 à 6 semaines avant de les ajouter à votre aquarium principal. Cela isolera tout poisson malade potentiel et empêchera de nombreuses maladies, y compris les parasites, les bactéries et les virus, de pénétrer dans votre système sain. Si votre nouveau poisson tombe malade, ils peuvent être traités rapidement et efficacement lorsqu’ils sont isolés dans le réservoir de quarantaine. Plantes de quarantaine dans un réservoir sans poisson vivant pour briser le cycle de vie des parasites.
Si vous ne voyez que vos poissons ne clignotent qu’occasionnellement, et que vous n’avez pas ajouté de nouveaux poissons ou de plantes vivantes au cours des 3 derniers mois, et que votre qualité de l’eau est dans la plage normale, et que vous nourrissez une bonne alimentation, ne vous inquiétez pas. Parfois, un poisson peut simplement clignoter en raison d’une irritation cutanée, ou il a un très bas niveau de parasites qu’ils sont capables de vider seuls. Faites noter quel poisson vous avez vu flash et quand, et surveiller une augmentation de la gravité et de toute blessure. Si vous voyez plus de clignotements, cependant, ou si d’autres poissons commencent à clignoter, il doit être étudié et traité avant qu’il ne devienne un problème pour tous les poissons de votre aquarium.